23 сентября 1943 года войска Степного фронта завершили освобождение Полтавы. Части 5-й гвардейской и 53-й армий, форсировав Ворсклу и сломив оборону противника на её правом берегу, в ходе ночных и утренних боёв очистили город. В тот же день освобождение Полтавы было зафиксировано приказом Верховного Главнокомандующего.
К этому моменту Красная армия уже несколько недель наступала по Левобережной Украине.
После победы в Курской битве войска Степного фронта двигались к Днепру.
Полтава находилась на этом пути.
Но прежде чем войти в город, нужно было преодолеть Ворсклу.
После Харькова
23 августа 1943 года войска Степного фронта освободили Харьков.
После этого наступление продолжилось на запад.
Одной из важнейших задач становился выход к Днепру. На направлении движения советских армий находилась Полтава — крупный транспортный узел, прикрытый естественным рубежом реки Ворсклы.
Противник отходил, стремясь задерживать советские части на подготовленных позициях и водных преградах.
Поэтому Полтава была не изолированной целью. Бои за неё являлись частью общего движения фронта к Днепру.
К Ворскле
К исходу 21 сентября части 53-й армии вышли к восточному берегу Ворсклы. К реке подошли и соединения 5-й гвардейской армии.
С ходу овладеть городом не удалось.
Ворсклу требовалось форсировать, а затем преодолеть оборону противника на правом берегу.
Для наступающих любая река превращается в сложный рубеж. Переправляющиеся подразделения ограничены в манёвре, а подходы к воде и места переправ могут находиться под огнём.
На противоположном берегу недостаточно просто высадиться. Нужно закрепиться и дать возможность переправиться следующим частям.
22 сентября
На рассвете 22 сентября войска 5-й гвардейской и 53-й армий начали форсирование Ворсклы.
На правый берег переправлялись подразделения нескольких стрелковых и гвардейских дивизий.
Они вступали в бой практически сразу после переправы.
К вечеру советские части расширили занятые участки и продолжили теснить противника в направлении города.
До освобождения Полтавы оставалась одна ночь.
Бои за город
Передовые подразделения и штурмовые группы начали проникать в Полтаву.
Бой переместился в городскую застройку.
Уличный бой отличается от наступления в открытой местности. Здания, перекрёстки, промышленные объекты и железнодорожные сооружения могут становиться отдельными узлами сопротивления.
Продвижение приходится вести квартал за кварталом.
К утру 23 сентября сопротивление противника в городе было сломлено.
Полтава была освобождена.
Первичный документ
Событие подтверждается не только послевоенными исследованиями.
Сохранился приказ Верховного Главнокомандующего от 23 сентября 1943 года о форсировании Ворсклы и освобождении Полтавы.
Сохранилось и боевое донесение командования Степного фронта Верховному Главнокомандующему, датированное тем же днём.
Подлинник донесения находится в фондах Центрального архива Министерства обороны.
Для проекта «Звёзды памяти» это особенно важно.
Дата опирается на документы, созданные непосредственно во время войны.
5-я гвардейская армия
5-й гвардейской армией командовал генерал-лейтенант Алексей Семёнович Жадов.
Её соединения участвовали в форсировании Ворсклы и боях на подступах к Полтаве.
Армия прошла тяжёлые бои Курской битвы и после перехода Красной армии в наступление двигалась дальше на запад.
Теперь её путь проходил через Полтавщину к Днепру.
53-я армия
53-й армией командовал генерал-лейтенант Иван Мефодьевич Манагаров.
Её части также форсировали Ворсклу и участвовали непосредственно в освобождении города.
В приказе Верховного Главнокомандующего среди войск, отличившихся в боях за Полтаву, названы армии Жадова и Манагарова.
Но победа складывалась из действий множества соединений и подразделений.
«Полтавские»
Освобождение города было закреплено в названиях отличившихся воинских частей.
Ряду соединений и частей присвоили почётное наименование «Полтавских».
Среди них были стрелковые и воздушно-десантные дивизии, артиллерийские, танковые, инженерные и авиационные части.
Это означало, что название освобождённого города продолжало путь вместе с ними.
Полтава становилась частью их официальной боевой истории.
Не конец наступления
Освобождение Полтавы не завершало операцию.
Советские войска продолжали движение к Днепру.
Впереди находилась новая огромная водная преграда.
Передовым отрядам требовалось как можно быстрее выйти к реке, захватить переправы там, где это возможно, и не дать противнику спокойно закрепиться на западном берегу.
Поэтому после боя за город части фронта не получили долгой передышки.
Наступление продолжалось.
Город после оккупации
Для жителей 23 сентября означало окончание немецкой оккупации.
Но освобождение не могло мгновенно вернуть обычную жизнь.
Война оставляла после себя разрушения, погибших, повреждённую инфраструктуру и необходимость восстанавливать город.
Одновременно фронт уходил всё дальше на запад.
Освобождённые города становились тылом наступающей армии и начинали возвращаться к жизни ещё до окончания войны.
23 сентября 1943 года
Ещё два дня назад советские части стояли на восточном берегу Ворсклы.
22 сентября началось форсирование.
На другом берегу завязались бои.
Ночью штурмовые группы вошли в город.
К утру сопротивление было сломлено.
Полтава освобождена.
В тот же день появляются военные документы, фиксирующие результат.
Отличившиеся части получают имя города.
А армии продолжают движение на запад — к Днепру.
23 сентября 1943 года.
День освобождения Полтавы.
День, сохранившийся в приказах, боевых донесениях и названиях воинских частей.
И день памяти о людях, которые форсировали Ворсклу и вошли в город.
Пока мы помним их — их свет не гаснет.