16 августа 1999 года операция против вооружённых формирований, вторгшихся в Дагестан, вошла в решающую фазу. Федеральные силы усиливали давление на группировку в Ботлихском районе, а в Москве Государственная Дума в тот же день приняла специальное постановление о ситуации в республике. С момента начала вторжения прошло всего девять дней.
Боевые действия уже перестали быть столкновением на нескольких приграничных участках.
В горах действовала крупная объединённая группировка войск.
Авиация и артиллерия наносили удары по позициям противника.
Десантники занимали господствующие высоты.
А рядом с военными продолжали действовать дагестанские милиционеры и местные отряды самообороны.
Девять дней после вторжения
Вооружённые формирования вошли в Ботлихский район Дагестана 7 августа 1999 года.
Они заняли несколько горных сёл и попытались закрепиться на территории республики.
Но ожидаемой массовой поддержки среди жителей Дагестана не получили.
Напротив, в республике начали формироваться отряды самообороны.
Федеральные силы перебрасывали в район подразделения армии, внутренних войск, авиацию и артиллерию.
Боевые действия быстро сосредоточились не только вокруг населённых пунктов, но и на высотах, которые позволяли контролировать дороги, аэродром и подступы к сёлам.
В горной войне несколько сотен метров высоты могли иметь значение не меньше, чем целый населённый пункт.
Высоты над Ботлихом
Одной из ключевых точек стала высота Хамиль-Эн.
Современные событиям источники также связывают её с районом, который в публикациях получил название «Ослиное Ухо».
С господствующих позиций можно было наблюдать за окрестностями Ботлиха и воздействовать на находившиеся ниже маршруты и позиции федеральных подразделений.
В сводке, опубликованной 16 августа, сообщалось, что российские десантники после продолжительного боя овладели стратегически важной высотой, которую вооружённая группа удерживала с 13 августа.
Подразделения действовали при поддержке авиации и артиллерии.
Взятие господствующей позиции изменило положение на этом участке.
Но само по себе оно ещё не означало окончания боёв.
16 августа: давление усиливается
Уже днём 16 августа Первый канал сообщал о начале решающего этапа операции в Ботлихском районе.
Федеральная авиация продолжала наносить удары по позициям вооружённых формирований.
Подразделения готовились вытеснять их из оставшихся горных населённых пунктов и не позволить закрепиться на новых рубежах.
Обстановка менялась быстро.
Ещё несколько дней назад инициатива принадлежала вошедшим в Дагестан отрядам.
Теперь им приходилось удерживать занятые районы под постоянным давлением.
Для российских военнослужащих это означало движение в сложной горной местности, где каждая дорога и каждая высота могли быть заранее подготовлены к обороне.
Война в горах
Ботлихский район — это совсем не тот ландшафт, который обычно представляют, говоря о передвижении крупных воинских подразделений.
Узкие дороги.
Крутые склоны.
Ущелья.
Высоты, с которых просматриваются километры местности.
Техника здесь была привязана к небольшому числу маршрутов.
Пехоте и десантникам приходилось действовать там, где обычная линия фронта практически отсутствовала.
Отдельное подразделение могло вести бой за вершину, пока в соседнем ущелье продолжалось движение колонны, а в нескольких километрах местные жители организовывали оборону своего села.
Из таких отдельных эпизодов складывалась вся операция.
Дагестанцы рядом с федеральными силами
Особенностью событий августа 1999 года стало широкое участие жителей республики в сопротивлении вторжению.
Добровольцы вступали в местные отряды самообороны.
Они охраняли населённые пункты, помогали военнослужащим ориентироваться на местности, несли службу на дорогах и участвовали в боях.
Эта часть истории особенно важна.
Вторжение не превратилось во внутреннее восстание, на которое рассчитывали его организаторы.
Большая часть жителей Дагестана воспринимала вошедшие вооружённые формирования именно как внешнюю угрозу.
Поэтому рядом с федеральными подразделениями оказались люди, для которых эти горы и сёла были собственным домом.
Решение Государственной Думы
16 августа события в Дагестане получили и отдельную политико-правовую оценку.
Государственная Дума Российской Федерации приняла постановление № 4277-II ГД:
«О ситуации в Республике Дагестан в связи с вторжением на территорию Республики Дагестан незаконных вооружённых формирований и мерах по обеспечению безопасности Республики Дагестан».
В документе вторжение рассматривалось как угроза территориальной целостности и безопасности страны.
Государственные органы должны были обеспечить необходимые меры для защиты республики и восстановления контроля над её территорией.
Таким образом, 16 августа стало днём, когда происходившее в горах Ботлиха одновременно отражалось и в боевых сводках, и в решениях федеральной власти.
До конца первой операции оставались дни
Бои в Ботлихском районе продолжились.
Федеральные силы постепенно возвращали контроль над занятыми населёнными пунктами.
К концу августа основные вооружённые формирования были вытеснены из этого района.
Но война на территории Дагестана ещё не завершилась.
Вскоре последовали новые боевые действия в Кадарской зоне.
В сентябре произошло новое вторжение — уже на новолакском направлении.
Поэтому 16 августа нельзя назвать ни концом конфликта, ни даже концом боёв за Дагестан.
Но это был заметный перелом внутри первой фазы противостояния.
Инициатива переходила к силам, которые вытесняли вторгшуюся группировку из Ботлихского района.
За названием операции — люди
Когда военная хроника говорит о «решающем этапе», формулировка звучит почти безлично.
Но решающий этап существует только потому, что кто-то идёт на высоту.
Кто-то остаётся у орудия.
Кто-то ведёт машину по горной дороге.
Кто-то вытаскивает раненого.
Кто-то из местных жителей показывает дорогу подразделению или всю ночь стоит на посту у собственного села.
События августа 1999 года оставили после себя множество таких историй.
Некоторые имена стали известны всей стране.
Другие сохранились только в семьях, воинских частях и небольших памятниках.
По мере развития раздела «Звёзды памяти» мы будем возвращаться и к этим людям отдельно.
16 августа в истории боёв за Дагестан
Через много лет легко увидеть общую картину.
Вторжение.
Переброска войск.
Бои.
Отступление вооружённых формирований.
Но человек, находившийся в Ботлихском районе 16 августа 1999 года, не мог увидеть всю эту историю целиком.
Для него существовал сегодняшний приказ.
Сегодняшняя высота.
Сегодняшняя дорога.
Товарищи рядом.
И следующий рубеж впереди.
Именно поэтому история войны должна сохранять не только конечный результат.
Она должна сохранять каждый день, из которого этот результат складывался.
16 августа 1999 года операция в Ботлихском районе вошла в решающую фазу.
Но эту фазу проходили конкретные люди.
Пока мы помним их истории — их свет не гаснет.