4 августа 1943 года части Красной армии ворвались в Орёл и начали уличные бои за город. До его полного освобождения оставались считаные часы, но противник продолжал сопротивление, используя городскую застройку как оборонительные позиции.
Бои за Орёл шли в рамках Орловской наступательной операции «Кутузов», начавшейся 12 июля 1943 года. Советские войска теснили немецкую группировку с нескольких направлений, постепенно лишая её возможности удерживать город.
К началу августа линия фронта подошла непосредственно к Орлу.
Утро 4 августа
Рано утром 4 августа части 5-й стрелковой дивизии во взаимодействии с подразделениями 380-й стрелковой дивизии, наступавшими с востока, ворвались в Орёл.
С юга их действия поддержала 129-я стрелковая дивизия.
Немецкие подразделения закрепились в городской застройке и продолжили сопротивление. В восточной части Орла начались уличные бои.
Они продолжались до вечера.
После того как сопротивление противника в этой части города было подавлено, советские войска переправились через Оку и продолжили бой уже в западной части Орла.
Орёл охватывали с нескольких направлений
Одновременно к городу с севера и северо-востока подходили части 269-й и 308-й стрелковых дивизий 3-й армии.
К исходу 4 августа они вышли к рубежу в районе совхоза Плещеево и Рабочего Посёлка.
Советские войска наступали не только непосредственно в городской черте.
Ударная группировка 3-й армии прорвала промежуточную немецкую оборонительную полосу по реке Неполодь и начала продвигаться южнее, обходя Орёл с запада.
Положение немецких частей, остававшихся в городе, становилось всё тяжелее.
К вечеру стало ясно, что удерживать Орёл дальше практически невозможно.
Последняя ночь перед освобождением
В ночь с 4 на 5 августа остатки немецких подразделений начали покидать город.
На следующий день, 5 августа 1943 года, Орёл был полностью освобождён советскими войсками.
В приказе Верховного Главнокомандующего особо отмечались 5-я, 129-я и 380-я стрелковые дивизии — соединения, которые первыми ворвались в Орёл и участвовали в его освобождении. Им было присвоено почётное наименование «Орловских».
В тот же день советские войска освободили Белгород.
Вечером 5 августа в Москве в честь освобождения Орла и Белгорода был произведён первый за годы Великой Отечественной войны артиллерийский салют.
Но до этого салюта был ещё один день тяжёлых боёв — 4 августа.
4 августа в истории освобождения Орла
История освобождения города часто сводится к одной дате — 5 августа 1943 года.
Это естественно: именно день полного освобождения остаётся в календарях и памятных датах.
Но освобождение не произошло в одно мгновение.
За ним стояли предыдущие недели наступления, прорыв оборонительных рубежей, форсирование рек и бои за населённые пункты на подступах к Орлу.
А 4 августа война пришла уже непосредственно на городские улицы.
Стрелковые подразделения продвигались квартал за кварталом. Одни части атаковали с востока и юга, другие подходили с севера, а войска 3-й армии старались обойти город с запада.
В документах этот день можно описать несколькими названиями дивизий и линиями на карте.
Для людей, которые вели эти бои, он был целым днём войны.
Именно из таких дней — иногда остающихся в тени более известных дат — складывалась дорога к освобождению.
Пока мы помним людей, из судеб которых складывалась эта история, — их свет не гаснет.